Le parfum floral est une figure majeure de la parfumerie. C’est d’ailleurs la famille olfactive la plus vaste, regroupant un large éventail de senteurs, des pivoines au muguet, de la rose aux fleurs blanches, sans oublier le mimosa ou le géranium. C’est un registre que l’on associe volontiers à la féminité et au romantisme, mais il peut exprimer mille nuances: fraîches, solaires, sensuelles…
Le parfum floral à travers l'histoire
Durant la Renaissance, l’iris est employé pour parfumer les poudres de riz, et la fleur d’oranger pour la composition des Colognes, alors très en vogue. Mais c’est à Grasse que les fleurs connaissent leur heure de gloire. Suite à une crise économique du cuir, les maîtres gantiers et parfumeurs se concentrent sur la parfumerie, à travers la culture et la production d’essences de fleurs. C’est le début d’une ère prospère pour la ville de Grasse, dont le terroir est propice à la culture de la rose, du jasmin et de la tubéreuse.
Le parfum floral a fait parler de lui bien avant les débuts de la parfumerie moderne. Les parfumeurs qui n’ont pas encore accès aux molécules de synthèse, créent des parfums figuratifs, qui reproduisent des odeurs fleuries. Les notes de synthèse qui apparaissent courant XIXème siècle permettent ensuite de sublimer les fleurs. A l’image du premier grand succès de Coty, La Rose Jacqueminot (1904), ou du bouquet floral (fleur d’oranger, rose, tubéreuse), ourlé de notes de synthèse poudrées pour L’Heure Bleue de Guerlain (1912). Pour Gabrielle Chanel qui souhaitait une fragrance “qui sente la femme”, le parfumeur Ernest Beaux joue d’un bouquet de rose, de jasmin et d’ylang-ylang, qu’il twiste d’aldéhydes pour lui offrir un côté abstrait et mystérieux: ainsi naît le N°5 (1921). En 1929, Jean Patou imagine Joy, “le parfum le cher du monde”, une formule riche en rose et jasmin de Grasse, très coûteuse à produire, qu’il offre à ses clients américains, touchés par la crise financière.
Le succès du parfum floral ne s’est depuis jamais démenti. Parmi les grands fleuris qui ont marqué leur temps, retenons la tubéreuse affirmée de Fracas, Robert Piguet (1948), les fleurs blanches exubérantes de Giorgio, Beverly Hills (1981), la rose ourlée de violette de Paris, Yves Saint-Laurent (1984) , le poudré lumineux de Mimosa pour Moi de L’Artisan Parfumeur (1992), la fleur d’oranger épicée de Serge Lutens (2003), la rose musquée de Chloé (2008), ou, plus récemment, le bouquet de fleurs blanches de Gucci Bloom (2017).
Les fleurs incontournables du parfum floral
Les parfums floraux se caractérisent par leur richesse en notes fleuries. Leur diversité permet aux parfumeurs de créer des compositions aux styles variés.
La rose, reine des fleurs, est un ingrédient intemporel des parfums floraux. S’il existe près de 700 roses ornementales, les parfumeurs n’utilisent que deux variétés, la rose Centifolia et la rose Damascena.
La première, que l’on nomme également Rose de Mai parce qu’on la récolte aux beaux jours, a fait la renommée des champs de Grasse à travers le monde. Son parfum floral exhale des nuances vertes, rondes et miellées. Durant la cueillette qui se déroule de début mai à début juin, on achemine chaque jour des sacs remplis de fleurs jusqu’aux sites de production, pour procéder à l’extraction aux solvants afin d’obtenir de l’absolu de rose, au prix coûteux: (environ 10 000 euros le kilo).
La Rose de Damas, plus légère, fruitée et épicée, se cultive aujourd’hui au Maroc, en Turquie et en Bulgarie. Grâce à la distillation, on obtient une huile essentielle au parfum floral épicé, citronné et fruité, aux accents litchi. Il est aussi possible de procéder à l’extraction aux solvants pour obtenir une absolue de Rose de Damas. L’huile essentielle est très onéreuse, car il faut distiller pas moins de 3 à 5 tonnes de pétales de rose pour produire un kilo d’huile essentielle.
Le jasmin est une autre fleur mythique des parfums floraux. On utilise deux variétés de jasmin en parfumerie. Le jasmin sambac, originaire d’Inde orientale, se cultive également en Chine. Il est plus fruité et proche de la fleur d’oranger, là où le jasmin grandiflorum, qui se cultive à Grasse, en Égypte, en Inde ou au Maroc, est plus facetté et enivrant. L’extraction aux solvants volatils permet d’obtenir une absolue aux nuances fraîches, fruitées, solaires et charnelles. 700 kilos de fleurs sont en moyenne nécessaires pour produire un kilo d’absolue. Sa récolte est assez longue et se fait dès l’aube, parce que cette petite fleur fragile nécessite d’être délicatement cueillie.
La tubéreuse est une fleur blanche iconique des parfums floraux. Narcotique à souhait, elle se cultive essentiellement en Inde. Son parfum capiteux laisse rarement indifférent. L’extraction aux solvants volatils de ses pétales donne une absolue aux notes médicinales, solaires et animales, pourvue d’accents lactoniques, qui en font une fleur particulièrement charnelle.
Incontournable des colognes et des bouquets de fleurs blanches, la fleur d’oranger est une note majeure du parfum floral. Elle provient de l’oranger amer et se cultive en Espagne, au Maroc et en Tunisie. La distillation de la fleur offre une huile essentielle que l’on nomme néroli, aux nuances florales, fraîches et zestées. L’extraction aux solvants de cette même fleur permet d’obtenir une absolue de fleur d’oranger, plus capiteuse, miellée et sensuelle.
Autre fleur blanche solaire, l’ylang-ylang. Originaire des Tropiques, cette fleur exotique est aujourd’hui cultivée aux Comores et à Madagascar. Son parfum floral, sensuel et solaire à souhait, évoque souvent celui de la fleur de tiaré ou de frangipanier, aux mêmes consonances exotiques.
Dans un autre registre, le mimosa est une fleur que l’on retrouve aussi dans les parfums floraux. L’absolue de cette fleur aux pompons jaunes et lumineux, cultivée dans le sud de la France, exhale un parfum poudré, amandé, avec une facette verte. L’iris n’est pas considéré comme une note de la famille des parfums floraux en parfumerie, car on utilise sa racine, aux accents terreux et poudrés.
En parfumerie, il existe de nombreuses fleurs muettes, dont les parfumeurs reproduisent le parfum floral à l’aide d’un mariage de naturel et de synthèse. Parmi celles-ci, on peut citer l'œillet, la pivoine, le muguet, le gardénia ou la violette.
Le parfum floral chez Isabelle Burdel
Parfumeure depuis 35 ans, Isabelle Burdel est aujourd’hui indépendante. Depuis 20 ans, elle imagine dans son Salon Privé de Cannes des parfums sur-mesure pour une clientèle en quête d’exclusivité. Un savoir-faire qu’elle met aujourd’hui de sa propre ligne, Olfactory Revelation.
Le parfum floral se révèle sous différents jours au sein de sa collection. Pour L’Eau de Mai, il se fait délicat et printanier (muguet, fleur d’oranger). Il se dévoile toute en fraîcheur pour Soir d’Eté, ourlé de notes marines. Il épouse des nuances poudrées pour Blanc Absolu et côtoie des notes sensuelles pour Ambre Fleuri. Le jasmin rencontre la fraîcheur de touches vertes et fruitées pour Vent Bohème, les fleurs blanches rayonnent pour Tubéreuse Solaire. La rose se fait boisée et sophistiquée pour Chant de Roses.
Si les parfums floraux vous attirent, n’hésitez pas à commander le coffret découverte d’Olfactory Revelation! L’occasion de découvrir cette famille dans toute sa diversité!
