Si elle revêt bien des symboles dans le langage des fleurs, dans l’univers du parfum, la rose est tout aussi incontournable. Selon sa couleur, elle incarne tour à tour l’amour, la passion, la dévotion ou la sensualité. Dans la mythologie grecque, elle est associée à Aphrodite, déesse de l’amour. Mais qu’en est-il de la rose en parfumerie? Quels secrets cache précieusement celle que l’on nomme la reine des fleurs?
La parfum de rose, un parfum d’histoire
Célébrée depuis l’Antiquité par de nombreux poètes, écrivains et peintres, la Reine des fleurs fascine, tant pour son odeur exquise, que pour la beauté de ses couleurs. La rose est une fleur ancestrale, puisqu’elle a vu le jour sous la forme d’une variété d’églantine, voici près de quarante millions d’années.
La botanique compte près de 700 roses ornementales, mais les parfumeurs n’utilisent que deux variétés, la rose Centifolia et la rose Damascena. Deux roses dont le parfum et les cultures diffèrent.
La première, ronde, verte et miellée, est une icône de Grasse, capitale du parfum. La Rose de Damas, plus légère, fruitée et épicée, nous vient de Perse mais se cultive aujourd’hui au Maroc, en Turquie et en Bulgarie.
La rose Centifolia ou la rose aux «Cent feuilles» est née en Hollande à la fin du XVIème siècle. C’est le fruit d'un croisement de plusieurs variétés: la rose Gallica, la rose Moschata, la rose Canina et la rose Damascena.
La rose Damascena provient quant à elle d’un croisement entre la rose Gallica, cultivée entre la Mésopotamie et Palestine, et la rose Phoenica, également cultivée au Moyen Orient. La rose Damascena est également appelée rose de Damas, ville où les croisés l'ont découverte. Cette rose était très appréciée de Néron, qui en fît la fleur de tous les excès dans l’Antiquité. Au IVème siècle après J.C, elle fut auréolée d’une toute autre image par l’Eglise, qui l’associa au culte de Marie. La rose à parfum s’est beaucoup développée grâce à la culture arabe, qui l’aurait implantée dans la vallée de Dadès au Maroc, en Bulgarie, puis en Turquie.
Le parfum de la rose Centilfolia, fleuron grassois
La rose Centifolia, que l’on nomme également Rose de Mai parce qu’on la récolte aux beaux jours, a fait la renommée du N°5 de Chanel et des champs de Grasse à travers le monde. Pourtant, si la région produisait et traitait 2000 tonnes de roses jusqu’aux années 50, cette activité florissante a ensuite décliné avec l’émergence de molécules de synthèse et d’ingrédients importés de l’étranger au prix plus abordable. Les acheteurs allaient parfois jusqu’à “couper” les matières naturelles, pour faire des économies. En grande difficulté, de nombreux agriculteurs ont peu à peu abandonné leurs terres. L’immobilier a progressivement envahi Grasse, au détriment des champs cultivables. C’est grâce à l’Association des Fleurs d’Exception du Pays de Grasse que la culture de roses y retrouve un second souffle au début des années 2000.
Le parfum de cette rose aux nuances vertes, rondes et miellées, émane des champs dès le matin lors de la cueillette. Celle-ci commence tôt le matin et s’achève avant midi, pour éviter que la chaleur n’altère l’odeur des fleurs. La récolte est un travail totalement manuel, un savoir-faire ancestral et régional, qui se fait d’un geste ferme et délicat de la main, pour ne pas abîmer la fleur. De début mai à début juin, des sacs en toile de jute, remplis de fleurs, sont acheminés chaque jour jusqu’aux sites de production, pour procéder à l’extraction aux solvants, afin d’en extraire l’odeur.
On déverse les fleurs dans des cuves remplies d’hexane, d’éthanol ou de CO2 supercritique, pour obtenir une concrète. Une pâte cireuse et odorante, que l’on lave à nouveau dans une solution hydroalcoolique, qui sera ensuite filtrée pour conserver les parties odorantes solubles dans l’alcool et obtenir le précieux absolu de rose Centifolia. Il faut récolter environ 750 kilos de pétales de rose pour obtenir un kilo d’absolue, dont le prix avoisine les 10000 euros: il s’agit donc d’une matière onéreuse.
Le parfum de la Rose Damascena, culture et portrait
Parce que la rose de Grasse est rare, on lui préfère souvent la rose Damascena, parfois considérée comme plus moderne. Celle-ci puise ses origines dans les Croisades. Elle est aujourd’hui cultivée au Maroc, en Turquie et en Bulgarie. Grâce à la distillation, qui repose sur la capacité de la vapeur d’eau à s’imprégner des actifs odorants d’une plante, on obtient une huile essentielle de cette rose, au parfum épicé, citronné et fruité, aux accents litchi.
Il est aussi possible de procéder à l’extraction aux solvants pour obtenir une absolue de Rose de Damas. Pour cette fleur, l’huile essentielle est plus onéreuse, car il faut distiller pas moins de 3 à 5 tonnes de pétales de rose pour produire un kilo d’huile essentielle, là où on obtient 6 fois plus d’absolue avec la même quantité de fleurs.
La parfum de rose, un parfum aux milles facettes
De par ses nuances variées, la rose offre un large terrain de jeu aux parfumeurs. Sophistiquée, elle se compose d’environ 300 molécules. Une complexité organique impressionnante, qui en fait une muse intemporelle. Tantôt angélique ou sombre, fraîche ou charnelle, elle peut se renouveler à l’infini. Suivant les matières qu’elle côtoie, la rose, reine des fleurs et de la palette du parfumeur, révélera différents visages.
Un des parfums marquants mettant la Rose Centifolia en scène, sublimée par des notes de synthèse, est la Rose Jacqueminot de Coty (1904), un des premiers grands succès de la marque.
Incontournable des bouquets floraux, la rose se marie très bien au jasmin, duo mythique du N°5 de Chanel. (1921). Le mariage de ces deux icônes grassoises, avec les notes poudrées des aldéhydes, est un véritable archétype de la parfumerie. Cet accord a inspiré de nombreux grands succès depuis les années 20.
Le parfum de la rose peut aussi être travaillé dans un esprit de fraîcheur, comme pour évoquer la rosée du matin. Elle épouse alors des notes aqueuses, vertes ou musquées, pour esquisser une rose végétale ou aux effets de propre.
La rose teinte également les accords chyprés et boisés d’une touche de couleur. Grand classique de la parfumerie, la rose et le patchouli forment un tandem envoûtant. Les notes épicées de la rose de Damas se mêlent parfaitement aux nuances boisées du patchouli, exhalant une dimension sombre et chaleureuse. A l’image d’Aromatics Elixir de Clinique, une rose chyprée à la féminité affirmée (1971). Côté niche, la rose et le patchouli s’embrassent dans une étreinte mystérieuse, pour Portrait of A Lady, des Editions de Parfum Frédéric Malle (2010).
La reine des fleurs s’invite aussi dans les accords poudrés, où elle côtoie l’iris et la violette avec un charme délicieusement rétro et féminin. Il n’y a qu’à sentir Paris d’Yves Saint-Laurent (1983) pour s’en convaincre.
Enfin, Trésor de Lancôme (1990) a ouvert la voie aux floraux fruités, où la rose s’habille d’une pêche veloutée, sur un lit teinté de santal. Pour Tocade de Rochas (1994), Maurice Roucel signe une rose d’une douceur vanillée, identifiable entre mille.
La parfum de rose chez Olfactory Revelation
Avec 35 ans d’expérience, Isabelle Burdel est parfumeure indépendante depuis près de 20 ans. Au cœur de son salon privé à Cannes, elle crée des parfums sur-mesure pour des personnalités variées, en quête d’une signature olfactive exclusive. Elle traduit les émotions de ses clients en senteurs, pour révéler leur personnalité. Un savoir-faire qu’elle dévoile aujourd’hui au sein de sa marque, Olfactory Revelation.
Parmi les neuf fragrances de la collection, la rose imprègne de ses lueurs pourpres et profondes Chant de Roses. Une partition florale et boisée, tout juste rafraîchie d’une touche de bergamote en tête. Puis la rose déploie ses accents fruités, miellés et épicés, sur un fond boisé aux accents chyprés. Une rose moderne et sophistiquée, ourlée d’une pointe de violette, qui s’alanguit un lit de patchouli, de mousse et de résines. La mousse et le patchouli soulignent ses nuances vertes d’une dimension terreuse, les notes baumées l’habillent d’un tour chaleureux. Un parfum enveloppant, au sillage affirmé, où la rose se révèle mystérieuse et envoûtante.
Si les parfums où la rose domine vous intriguent, n’hésitez pas à commander le coffret découverte d’Olfactory Revelation! L’occasion de découvrir les multiples facettes de cette fleur intemporelle mais surtout d’essayer Chant de Roses sur la peau, une création qui met en scène une rose sombre et enivrante.
