Savez-vous ce qu’est le néroli ? En parfumerie, il s’agit de l’huile essentielle de la fleur d’oranger. Le néroli compte parmi les fleurs blanches, aux côtés du jasmin, de l’ylang-ylang et de la tubéreuse. Suivant les techniques employées pour extraire son odeur, la fleur d’oranger se révèle tour à tour fraîche, fleurie ou sensuelle. Le parfum du néroli est facetté, il se prête à de nombreux accords, de la Cologne aux fragrances solaires et envoûtantes.
Parfum néroli : origine et culture
Cette fleur nous vient du bigaradier ou de l’oranger amer, un arbre originaire de Chine ou d’Inde. Cet arbre est apprécié dès l’Antiquité en Arabie. Sa culture s’est ensuite étendue au pourtour Méditerranéen, ainsi qu’en Espagne, où il a été importé par les Arabes dès le IXème siècle. Il est introduit par les croisés dans le reste de l’Europe à partir du XIème siècle.
Cet arbre de 5 à 10 mètres aime le soleil, les sols fertiles et bien humides. Seul le zeste de ce son fruit peu juteux, amer et acide, présente un intérêt olfactif et gustatif, (à l’image de la confiture d’orange amère par exemple). Plus grandes que celles de l’oranger doux, ses fleurs diffusent un parfum plus intense.
Au-delà du parfum, le néroli doit son nom à Marie de Trémoille-Noirmoutiers, épouse Orsini, duchesse de Bracciano, princesse de Chalais et de Néroli, qui était sous le charme de la fleur d’oranger et de ses facettes fraîches.
L’oranger amer ou bigaradier est aujourd’hui cultivé en Espagne, au Maroc et en Tunisie. C’est un arbre bien prolixe pour la parfumerie: du fruit à la fleur en passant par les feuilles, presque tous ses éléments se prêtent à la parfumerie. En effet, la distillation du fruit permet d’obtenir de l’huile essentielle d’orange amère, celle des rameaux de l’huile essentielle de petit-grain, et celle de la fleur, de l’huile essentielle de fleur d’oranger.
Comment extraire le parfum du néroli ?
La distillation de la fleur d’oranger amer ou du bigaradier offre une huile essentielle que l’on nomme néroli. Son parfum frais, floral et zesté, dégage un charme innocent, sensation qui emprunte autant au langage des fleurs où la fleur d’oranger symbolise la virginité, qu'à l’univers de l’enfance. Le néroli est un produit onéreux, (environ 6000 euros le kilo d’huile essentielle), en raison de son faible rendement. Il faut, en moyenne, une tonne de fleurs pour produire un kilo de néroli.
Mais la fleur d’oranger cache sous ses airs candides une vraie sensualité. Une dimension plus sombre, que révèle l’extraction aux solvants. Une technique qui consiste à verser les fleurs dans des cuves remplies d’hexane, d’éthanol ou de CO2 supercritique, pour obtenir une concrète. Une pâte cireuse et odorante, qui sera ensuite lavée dans une solution hydroalcoolique, puis filtrée pour conserver les parties odorantes solubles dans l’alcool et obtenir l’absolu de fleur d’oranger. Plus capiteuse, celle-ci se fait narcotique, ronde et miellée.
C’est la seule fleur à pouvoir supporter la distillation et l’extraction. Deux techniques qui pemettent de révéler deux visages différents de la fleur, entre fraîcheur et sensualité. Une dualité qui lui vaut parfois le surnom de “lolita” de la parfumerie.
Le parfum du néroli: portrait olfactif
Le parfum du néroli puise sa fraîcheur dans ses notes zestées. Son côté floral lui offre une douceur suave et apaisante. S’il possède une facette verte et lavandée, le néroli est aussi une fleur blanche, aux nuances lumineuses. En effet, la fleur d’oranger, le jasmin, la tubéreuse et l’ylang-ylang partagent un charme solaire. C’est une fleur qui apporte de la tendresse aux parfums puisque le néroli est souvent utilisé pour les eaux fraîches ou produits parfumés pour enfants.
Très facetté, le parfum du néroli doit beaucoup à sa diversité organique. Les parfumeurs jouent souvent de molécules qui entrent dans sa composition à l’état naturel pour rehausser certaines de ses nuances. A l’image du linalol, par exemple, commun à la bergamote, à la lavande et au néroli qui vient appuyer les tonalités zestées et agrestes de la fleur. Mais aussi de l’indol, pour l’imprégner de touches animales. Ou de l’anthranylate de méthyl, qui souligne l’aspect “oranger”, une facette plus suave du néroli. Les salicylates peuvent pousser son côté lumineux pour lui apporter une dimension solaire.
Le néroli et ses parfums iconiques
Le néroli ou la fleur d’oranger font partie des fleurs intemporelles de la parfumerie. Dès le XIXème siècle, elles se sont glissées dans la composition des Colognes, où le néroli côtoie les agrumes et des notes herbacées, telles que la lavande. On retrouve la fleur au coeur de grands classiques, à l’image de “L’Heure Bleue” de Guerlain (1912) dans un registre poudré, ou de “Narcisse Noir” de Caron dans un style narcotique (1911). Elle se marie très bien aux accords musqués, tels que la “Fleur d’Oranger” de Fragonard (2004) ou “La Fille de L’Air de Courrèges” (2015). C’est, enfin, un incontournable des bouquets de fleurs blanches solaires, à l’instar de “La Chasse aux Papillons” de L’Artisan Parfumeur (1999).
Le néroli dans les parfums d’Olfactory Revelation
Avec 35 ans d’expérience, Isabelle Burdel est parfumeure indépendante depuis 20 ans. Elle élabore dans son Salon Privé à Cannes des parfums sur-mesure pour une clientèle internationale et variée, en quête d’exclusivité. Un savoir-faire qui rayonne aujourd’hui au cœur de sa marque, Olfactory Revelation.
Parmi les neuf fragrances de la collection, le parfum du néroli imprègne de sa fraîcheur "Eau de Mai". Un hymne à la nature, au souffle printanier, aux nuances vertes, hespéridées et fleuries. On retrouve aussi le néroli dans le parfum "Tubéreuse Solaire". Un bouquet de fleurs blanches, où la fleur d’oranger embrasse le jasmin et la tubéreuse, sur un lit de vanille et de santal. Une partition suave et envoûtante, qui révèle la fleur d’oranger dans toute sa sensualité.
Si les parfums où le néroli domine vous intriguent, n’hésitez pas à commander le coffret découverte d’Olfactory Revelation! L’occasion de découvrir cette fleur fraîche et enivrante !
